1. 개요
1976년에 개봉한 브라이언 드 팔마 감독의 미스터리 스릴러 영화 '강박관념(Obsession)'은 사랑하는 가족을 비극적으로 잃은 한 남자의 끝없는 상실감과 그로부터 비롯된 기이하고도 충격적인 운명을 깊이 있게 다룬 작품이다. '택시 드라이버'의 각본을 집필하며 명성을 떨친 폴 슈레이더가 브라이언 드 팔마 감독과 함께 각본을 맡아 화제를 모았으며, 명배우 클리프 로버트슨이 주인공 마이클 콜틀랜드 역을 맡아 지독한 그리움에 갇힌 남자의 내면을 섬세하게 표현해냈다. 또한 주느비에브 뷔졸드가 엘리자베스와 산드라 1인 2역을 완벽하게 소화했고, 존 리스고가 마이클의 동업자이자 사건의 흑막인 로버트(밥) 역으로 출연해 극의 긴장감을 더했다.
이 작품은 서스펜스의 거장 알프레드 히치콕 감독의 걸작 '현기증'에 대한 매우 강렬하고 노골적인 오마주를 담고 있는 것으로 널리 알려져 있다. 개봉 당시 평단과 관객 사이에서는 창의성이 부족한 모방작이라는 비판과, 드 팔마 감독 특유의 탁월한 시각적 연출이 빛을 발한 수작이라는 찬사가 동시에 쏟아지며 극명한 호불호를 낳았다. 그러나 세월이 흐른 오늘날, 이 영화는 1970년대 뉴 아메리칸 시네마의 흐름 속에서 브라이언 드 팔마가 자신만의 독창적인 스릴러 문법과 미학을 확립해 나가는 과정을 엿볼 수 있는 매우 중요한 작품으로 재평가받고 있다.
2. 줄거리
영화는 성공한 사업가 마이클 콜틀랜드가 아내 엘리자베스와의 결혼 10주년을 기념하여 성대한 파티를 여는 화려한 장면으로 시작된다. 파티가 끝난 후 가족들만의 오붓한 시간을 보내려던 찰나, 마이클의 집에 정체불명의 괴한들이 침입하여 아내 엘리자베스와 어린 딸 에이미를 납치하는 끔찍한 비극이 발생한다. 다음 날 범인들은 막대한 몸값을 요구하는 협박 편지를 보내오고, 마이클은 경찰에 신고를 접수한다. 경찰은 범인들을 일망타진하기 위해 가짜 돈가방을 건네는 작전을 제안하고, 마이클은 경찰의 지시에 따라 부둣가로 향한다. 하지만 돈가방을 챙겨 도주하던 범인들의 차량이 다리 위에서 석유 트럭과 충돌하여 거대한 폭발을 일으키게 되고, 마이클은 눈앞에서 사랑하는 아내와 딸을 동시에 잃고 만다. 가족의 시신조차 수습하지 못한 마이클은 자신이 소유한 광활한 대지 위에 거대한 묘비를 세우고 깊은 절망과 죄책감 속에 빠져 살아간다.
그로부터 16년이라는 긴 세월이 흐른다. 마이클은 여전히 과거의 상처에서 벗어나지 못한 채 묘비 주변에는 어떠한 건물도 올리지 않으며 가족을 그리워한다. 어느 날, 그는 동업자 밥과 함께 이탈리아 피렌체로 출장을 떠나게 된다. 일정을 마치고 과거 아내를 처음 만났던 유서 깊은 성당을 방문한 마이클은 그곳에서 죽은 아내 엘리자베스와 믿을 수 없을 만큼 똑같이 생긴 미술품 복원가 산드라를 우연히 발견한다. 강렬한 이끌림을 느낀 마이클은 그녀의 주변을 맴돌며 점차 가까워지고, 산드라 역시 자신에게 헌신적인 마이클에게 마음을 열게 된다. 얼마 후 산드라의 어머니가 세상을 떠나자, 마이클은 그녀를 미국으로 데려와 곧바로 결혼식을 올리기로 결심한다.
그러나 산드라가 마이클의 웅장한 저택에 들어온 후, 과거의 어두운 그림자가 다시금 저택을 감싸기 시작한다. 산드라는 자신과 똑 닮은 엘리자베스의 초상화와 일기장에 묘하게 집착하며 그녀의 흔적을 쫓고, 마이클의 동료들은 과거의 망령에 사로잡힌 마이클의 불안정한 심리 상태를 심각하게 우려한다. 주변의 만류에도 불구하고 마이클은 회사 경영에서 손을 떼면서까지 산드라에게 모든 것을 바치기로 한다. 그런데 결혼식을 앞둔 어느 날 아침, 산드라는 마이클에게 두 번째 기회를 주겠다는 알 수 없는 메모만을 남긴 채 감쪽같이 사라져 버린다. 16년 전과 완벽하게 동일한 방식의 납치 사건이 재발하자 마이클은 극도의 혼란에 빠진다. 그는 이번에야말로 아내를 지켜내겠다는 강박에 사로잡혀, 동업자 밥에게 회사의 자산과 토지 절반을 헐값에 넘기면서까지 다급하게 현금을 마련한다.
하지만 이 참혹한 비극의 이면에는 누구도 상상하지 못한 충격적인 반전이 숨어 있었다. 사실 이 모든 사건은 마이클의 재산과 회사를 온전히 차지하기 위해 동업자 밥과 산드라가 치밀하게 계획한 자작극이었다. 더욱 경악스러운 진실은, 산드라가 다름 아닌 16년 전 죽은 줄로만 알았던 마이클의 친딸 에이미였다는 것이다. 과거 납치 사건 당시 밥은 에이미를 몰래 빼돌려 이탈리아로 보냈고, 그녀를 산드라라는 이름으로 키워내며 친아버지인 마이클을 향한 그릇된 증오심을 심어주어 자신의 복수 도구로 철저히 이용했던 것이다. 모든 끔찍한 진실을 알게 된 마이클은 격분하여 밥을 처단하고, 산드라가 타고 있는 로마행 비행기를 쫓아 공항으로 미친 듯이 달려간다. 비행기가 회항했다는 소식을 듣고 달려간 공항 로비에서, 마침내 휠체어에 실려 나오는 산드라와 마주한 마이클. 두 사람은 무기를 버리고 서로를 끌어안으며 극적인 재회를 이룬다. 잃어버린 딸을 되찾았다는 안도감과, 친딸에게 연정을 품었다는 돌이킬 수 없는 죄책감이 동시에 교차하는 마이클의 오묘하고 몽환적인 표정을 끝으로 영화는 막을 내린다.
3. 영화의 특징
이 영화의 가장 두드러진 특징이자 핵심적인 논쟁거리는 알프레드 히치콕의 '현기증'을 서사적, 시각적으로 깊이 있게 차용했다는 점이다. 죽은 연인과 똑같이 생긴 여성을 우연히 만나 과거의 사랑을 집착적으로 재현하려는 남자의 병적인 심리 묘사는 두 영화의 뼈대를 나란히 한다. 이로 인해 일부 비평가들은 독창성이 결여된 지루한 모방작이라며 혹평을 가하기도 했다. 그러나 브라이언 드 팔마 감독은 자신만의 독보적이고 세련된 시각적 스타일을 통해 이 자칫 진부해 보일 수 있는 소재를 완전히 새로운 미학적 경험으로 승화시키는 데 성공했다.
가장 돋보이는 것은 역동적이면서도 유려하게 흐르는 카메라 워크다. 극단적인 앵글과 부드러운 패닝은 등장인물들의 불안한 내면과 억눌린 욕망을 시각적으로 완벽하게 대변한다. 또한 마치 안개가 짙게 낀 것처럼 몽환적이고 부드러운 화면의 질감은 현실과 환상의 경계를 모호하게 흩트리며 관객을 마이클의 강박적인 정신세계로 깊숙이 끌어들인다. 미국 뉴올리언스의 고풍스러운 저택과 이탈리아 피렌체의 웅장한 성당 등 스크린을 수놓는 아름다운 풍경들은 영화의 비극적인 분위기와 묘한 대조를 이루며 시각적 쾌감을 극대화한다.
여기에 거장 버나드 허만의 웅장하면서도 구슬픈 오리지널 스코어는 극 전체의 분위기를 압도적으로 지배한다. 히치콕과 수많은 명작을 합작했던 버나드 허만의 음악은 이 영화가 뿜어내는 우아한 비극성과 스릴러 특유의 서늘한 긴장감을 절묘하게 조율해 낸다. 시각적 유희와 청각적 압도감을 동시에 선사한다는 점에서, 이 작품은 브라이언 드 팔마 감독의 방대한 필모그래피 중에서도 단연코 가장 스타일리시하고 품격 있는 영상미를 자랑하는 영화로 손꼽히기에 손색이 없다.
4. 감상평
'강박관념'은 단순히 범인의 정체를 추적하고 미스터리를 푸는 데 집중하는 일반적인 스릴러의 공식을 훌쩍 뛰어넘어, 인간 내면의 깊고 어두운 심연을 집요하게 탐구하는 매혹적인 심리 스릴러이다. 사랑하는 이를 한순간에 잃은 후 남겨진 자의 맹목적인 슬픔이 어떻게 병적인 집착과 강박으로 변질될 수 있는지, 그리고 과거의 망령이 현재의 삶을 어떻게 서서히 파괴해 나가는지를 섬세하고도 잔혹하게 파고든다. 극 중 마이클이 산드라를 바라보는 끈적한 시선은 그녀 본연의 존재를 향한 순수한 애정이 아니라, 오직 자신이 지켜내지 못한 아내 엘리자베스의 환영을 되찾으려는 이기적이고 맹목적인 갈망의 투영일 뿐이다.
물론 극의 후반부와 결말에서 밝혀지는 근친상간적인 요소는 현대의 관객들에게도 다소 자극적이고 도덕적으로 불편하게 다가올 수 있는 파격적인 설정임이 틀림없다. 복수극이라는 거대한 틀 안에서 딸이 아버지를 상대로 잔혹한 사기극을 벌이고 연인 관계로 발전한다는 전개는 선뜻 받아들이기 힘든 불쾌감을 동반하기도 한다. 박찬욱 감독의 '올드보이'가 선사했던 묵직하고 파괴적인 감정적 폭발과 비교하자면 다소 힘이 빠지는 결말로 느껴질 여지도 분명히 존재한다. 그러나 이러한 도덕적 딜레마조차도 감독이 철저하게 의도한 치밀한 감정적 설계의 일부로 작용하며 극의 비극성을 배가시킨다.
이 영화의 진정한 백미는 단연 공항에서 이루어지는 마이클과 산드라의 마지막 재회 장면이다. 모든 추악한 진실이 밝혀진 직후, 딸을 끌어안는 마이클의 얼굴에 스쳐 지나가는 감정의 소용돌이는 필설로 다하기 힘든 깊은 여운을 남긴다. 살아남은 딸을 마침내 구원했다는 안도감, 진실에 대한 경악, 그리고 친딸에게 이성적인 감정을 품었다는 돌이킬 수 없는 죄책감이 복잡하게 뒤섞인 그 표정이야말로 인간이 짊어져야 할 원죄의 무게를 상징적으로 보여준다.
고전 스릴러의 매혹적인 향수와 우아한 영상미, 그리고 인간 심리에 대한 날카로운 통찰을 동시에 경험하고 싶은 영화 팬들에게 '강박관념'은 놓쳐서는 안 될 훌륭한 텍스트이다. 서사적인 결점이나 윤리적인 불편함조차도 감독 특유의 치열한 예술적 고집으로 훌륭히 승화시킨 브라이언 드 팔마의 섬세한 연출력에 다시 한번 찬사를 보내며, 이 서늘하고도 처절한 비극에 대한 감상을 마친다.